Während die junge Republik noch ihr Gleichgewicht im Verhältnis von Herrschern und Beherrschten sucht, tobt ein Kleinkrieg mit den Nachbarstädten und Völkern - bis zur Invasion der Kelten, die die Machtverhältnisse in Italien nachhaltig erschüttert. Sie plündern Rom und verbreiten Jahrzehnte lang Angst und Schrecken. Doch die Römer wissen das Chaos zu nutzen und erobern Zug um Zug. Erst als es fast schon zu spät ist, erkennen die letzten freien Städte die Gefahr und rufen einen mächtigen Verbündeten zu Hilfe.König Pyrrhus erklärt den Römern den Krieg. Griechische Phalanx prallt auf römische Legion! Geschlagen und gedemütigt räumen die Römer das Schlachtfeld. Aber letztlich sollte auch der große Feldherr einsehen, dass alles nur ein "Pyrrhussieg" gewesen ist.