Para Wilhelm Dilthey, la filosofía es inseparable de la vivencia y la reflexión históricas. Las ciencias del espíritu son por ello una instancia crítica de la convivencia humana, es decir: instrumentos del conocimiento y medios donde se valoran y discuten las crisis. Enfrentado el positivismo (más el de Mill que el de Augusto Comte), Dilthey emprende la tarea de revisar toda una tradición del pensamiento filosófico que parte de Kant.

Prólogo del traductor LA IMAGINACIÓN DEL POETA (1887) SECCIÓN PRIMERA LAS IDEAS NUEVAS Y LAS NUEVAS TAREAS DE LA POÉTICA 1. La poética como teoría de las formas y como técnica 2. Investigaciones sobre la facultad creadora de la que surgen las obras de arte y entre ellas las poéticas 3. Problemas de una poética actual y recursos con que cuenta SECCIÓN SEGUNDA I. DESCRIPCIÓN DE LA ORGANIZACIÓN DEL POETA 1. Los procesos en su vida psíquica, prescindiendo de su organización especial 2. La función elemental del poeta 3. Esta función se halla condicionada por la superior energía de ciertos procesos psíquicos 4. La imaginación del poeta en su afinidad con el sueño, la locura y otros estados que se apartan de lo normal de la vida en vigilia II. ENSAYO DE UNA EXPLICACIÓN PSICOLÓGICA DE LA CREACIÓN POÉTICA 1. Procesos elementales entre representaciones singulares 2. La conexión de la vida psíquica y los procesos formativos que actúan desde ella 3. Las tres formas capitales de los procesos formativos y la posición que ocupa la creación artística en la conexión de la vida psíquica 4. Los círculos afectivos y las leyes estéticas elementales que proceden de ellos 5. Las uniformidades en la conexión causal de la vida afectiva y algunas leyes superiores de la poética que proceden de ellas 6. Las leyes según las cuales las representaciones se transforman libremente, por encima de los límites de lo real, bajo la influencia de la vida afectiva. La creación del poeta. Los recursos de la técnica poética III. TESTIMONIOS CORROBORADORES DE LOS POETAS SECCIÓN TERCERA LO TÍPICO EN LA POESÍA SECCIÓN CUARTA OJEADA SOBRE LA TEORÍA DE LA TÉCNICA POÉTICA QUE PUEDE LEVANTARSESOBRE ESTE FUNDAMENTO PSICOLÓGICO I. La creación poética y la impresión estética II. La técnica del poeta III. La historicidad de la técnica poética ACERCA DEL ORIGEN Y LEGITIMIDAD DE NUESTRA CREENCIA EN LA REALIDAD DEL MUNDO EXTERIOR (1890) El principo fenoménico La interpretación intelectualista de este principio. El fenomenismo La hipótesis científico-natural dominante acerca del origen de nuestra creencia en la realidad de los objetos El principio explicativo Observación histórica Impulsión y resistencia La presión del mundo exterior La demarcación corporal de la vida propia y el mundo exterior Percepción visual y mundo exterior La creencia en la realidad de otras personas La realidad de los objetos exteriores Conclusiones corroboradoras sacadas de las modificaciones de la conciencia de la realidad Confirmación por la vida que poseen las cosas para el niño y el hombre primitivo El resultado EXPERIENCIA Y PENSAMIENTO (1892) IDEAS ACERCA DE UNA PSICOLOGÍA DESCRIPTIVA Y ANALÍTICA (1894) I. La tarea de una fundación psicológica de las ciencias del espíritu II. La distinción entre la psicología explicativa y la descriptiva III. La psicología explicativa IV. La psicología descriptiva y analítica V. Relación entre la psicología explicativa y la descriptiva VI. Posibilidad y condiciones de la solución de la tarea de una psicología descriptiva VII. La estructura de la vida psíquica VIII. El desarrollo de la vida psíquica IX. El estudio de las diversidades de la vida psíquica. El individuo SOBRE PSICOLOGÍA COMPARADA (1895-1896) I. Ciencias de la naturaleza y ciencias del espíritu II. Los métodos. Homogeneidad de la naturaleza humana e individuación III. Puntos de vista generales en lo que respecta a la individuación humana IV.