Tanken på Konfucius er så sterk at det dominerte den intellektuelle liv i det gamle Kina i århundrer, går så langt som å utgjøre en sann religion, konfucianismen. Lao-tsu (Laozi, Lao-tzu, eller Lao Tseu) er forfatter av Tao Te Ching (Book of the Way og Virtue), og var grunnleggeren av taoismen. Det er for ham at vi skylder følelse av yin og yang likevekt, prinsippet om ikke-handling, og ideen om Tao, opprinnelsen til alle ting. Siddharta Gautama ble født en prins; kvalm med materielle illusjoner, han reiste banen til askese for en tid, før innser at negasjonen av kroppen var bare en av de illusjoner av bevissthet. Det var da han oppnådde opplysning, noe som skaffet ham kallenavnet på Buddha, "den Opplyste"; Han var da å sette sin visdom i lære. Sammen er de tre grunnleggende figurer av kinesisk tanke, land av visdom og oppvåkning; deres lære er samlet i form av sitater, en hundre per forfatter, for å gjøre dem sin egen effektivt på banen for personlig utvikling.