Mit Petrus beginnend behauptet sich das Papsttum als längste institutionelle Traditionskette der westlichen Welt. Der renommierte Oxforder Kirchenhistoriker J.N.D. Kelly hat die ganze Reihe der Päpste sachlich genau, einlässlich und unparteiisch aus ihrem jeweiligen historischen Kontext heraus dargestellt. Das Lexikon erscheint in 2. Auflage mit einer abschließenden Würdigung Johannes Pauls II. und einem ausführlichen Artikel über Benedikt XVI.