Bilder, Träume, Vorstellungen, Metaphern: Zentrales Thema von Le Goffs Buch sind jene Phänomene des Wechselspiels von Phantasie und Realität, die man unter dem Begriff des Imaginären zusammenfassen kann.

Jacques Le Goff, Jahrgang 1924, ehemaliger Präsident der Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales, Paris, war einer der führenden Historiker Europas. Zahlreiche Werke, die größtenteils auch in deutscher Übersetzung Furore machten, weisen ihn als herausragenden Kenner des Mittelalters und als exzellenten Vertreter der Sozial- und Mentalitätsgeschichtsschreibung, der »Nouvelle Histoire«, aus. Le Goff starb am 1. April 2014.