Längst schon betet der Mensch in unserer so aufgeklärten Welt das eine oder andere 'Goldene Kalb' an, den Wohlstand etwa, den eigenen Körper oder die Erfolge der Wissenschaft. Grundlegende Werte dagegen, wie Sensibilität und Rücksichtnahme, sozialer Friede, Wahrhaftigkeit und Spiritualität verlieren offenbar zusehends an Bedeutung und Kraft. Doch was bedeutet es, dass Egoismus und Selbstbespiegelung inzwischen einen solchen Vorrang gewonnen haben vor der Sorge für das Gemeinwohl, vor sozialem Empfinden und vor der Bewahrung der Schöpfung? Richard Riess geht in seinen lyrischen Texten und Essays diesen Fragen nach und setzt sie in Beziehung zu biblischen Geschichten und Figuren, die sich als alles andere als überholt erweisen. Im Gegenteil. Sie haben eine erstaunliche Aktualität. Die Barmherzigkeit und spontane Hilfsbereitschaft des Samariters, die kluge Wachsamkeit Johannes, des Täufers, die Zuversicht Noahs und vieles mehr sind Werte, die heute essentieller und notwendiger sind denn je. Sichtbar werden diese Werte auch in den Holzschnitten und Grafiken von Walter Habdank, die die Atmosphäre der Gedichte kongenial wiedergeben und ergänzen. Auch hier herrschen eine wohltuende Klarheit und Einfachheit der (Bild-) Sprache vor, die - wie die Texte - Leser und Betrachter auf ihre besondere Weise in den Bann ziehen und berühren.

Prof. Dr. theol. Dipl.-Psych. Richard Riess, geboren 1937, von Haus aus evangelischer Theologe, war nach theologischen Studien in Heidelberg, Erlangen und Neuendettelsau, klinischer Ausbildung in Chicago und Boston und einem Psychologiestudium ab dem Jahr 1964 in verschiedenen kirchlichen Bereichen (Gemeinde, Klinik, Aus- und Fortbildung) und Institutionen (Gemeinde, Universität, Predigerseminar, Pastoralkolleg) tätig, insbesondere über zwanzig Jahre als Professor für Praktische Theologie an der Augustana-Hochschule in Neuendettelsau. Sein Interesse hat zeit seines Lebens nicht nur beruflich relevanten Fächern gegolten, sondern in wachsendem Maße auch der Sprache, der Literatur und der bildenden Kunst. Mehrere Veröffentlichungen wie etwa 'Abschied von der Schuld?' und 'Auf der Suche nach dem eigenen Ort', 'Ein Ringen mit dem Engel', 'Die Wandlung des Schmerzes' sowie fünf Gedichtbände (erschienen im Athena-Verlag 2007 ff.) zeugen von diesem Interesse. Seit seiner Emeritierung 2002 lebt er in Erlangen.