Alles beginnt mit einem goldenen Apfel und einer schweren Wahl. Die großen Göttinnen Hera, Athene und Aphrodite fordern den Prinzen Paris auf, zu entscheiden, wer von ihnen die Schönste sei. Aphrodite, die Göttin der Liebe, besticht ihn mit dem Versprechen, ihm eine Frau zu schenken, die ebenso bezaubernd ist wie sie selbst. Die einzige Frau aber, die Aphrodite an Schönheit gleichkommt, ist Helena - und sie ist schon mit König Menelaos von Sparta vermählt. Als Paris Helena entführt, nehmen die schicksalhaften Ereignisse ihren Lauf Mit meisterhafter Erzählkunst lässt Rosemary Sutcliff die von Homer in seiner Iias und Odyssee besungenen Geschehnisse auf eigene Weise eindrucksvoll aufleben. Was immer Sutcliff beschreibt, es wird durch ihren klaren Erzählstil für den Leser wunderbar lebendig.

Rosemary Sutcliff (1920 - 1992) gehört zu den herausragenden Autorinnen der englischen Jugendliteratur. Sie erkrankte als kleines Mädchen an einer schweren arthritischen Erkrankung und verbrachte die meiste Zeit ihres Lebens im Rollstuhl. Ein regelmäßiger Schulbesuch war zeitweise nicht möglich, als Folge der krankheitsbedingten eingeschränkten Bewegungsfreiheit schärfte Sutcliff jedoch ihre Beobachtungsgabe und ihren Blick für Details. Eigenschaften, die neben großer Sachkenntnis der historischen Stoffe zur Grundlage ihrer eigenen Erzählweise wurden und ihre Bücher prägen. Für ihre erstklassigen historischen Romane wurde sie in Großbritannien mehrfach ausgezeichnet, so auch mit der Carnegie-Medaille. Die meisten dieser Romane liegen im Verlag Freies Geistesleben vor.