Sprache hat mehrere Funktionen: Zum einen den Sachaspekt, die Selbstoffenbarung, den Appell an den Anderen und die Beziehungsaussage (Friedemann Schulz von Thun). Zum anderen das Sprechen über Sprache (die Metakommunikation) sowie die Sprache als ästhetisches Ausdrucksmittel, wie sie in der Literatur oder in Gedichten Verwendung findet (Roman Jakobson). Laurent Binet erfindet in seinem Krimi "Die siebte Sprachfunktion" die Wirkung der Sprache als Geheimnis, Andeutung, Mythos, Doppeldeutigkeit oder das Verborgene. In diesem Buch soll es um eine weitere - vielleicht die wichtigste - Funktion gehen, die formative Funktion von Sprache. Damit ist gemeint, dass Sprache das Mittel und das Werkzeug ist, mit dem wir - kulturabhängig - unsere Wirklichkeitsvorstellungen über die Welt und über uns konstruieren und fortschreiben. Wenn Sprache aber nicht nur das Medium ist, mit dem wir Wirklichkeit abbilden (Sprache ist informativ), sondern auch die Grundlage unseres Denkens und unserer Wirklichkeiten, dann kann ihre Bedeutung, insbesondere in den Bereichen Pädagogik, Diagnostik und Beratung, kaum unterschätzt werden. Dies zu zeigen ist das Anliegen dieses Buches.

Winfried Palmowski war Universitätsprofessor. Als Sonderschullehrer und Diplompädagoge hat er 35 Jahre lang an den Universitäten in Dortmund und Erfurt Sonderpädagogen für schulische und außerschulische Kontexte ausgebildet. In den neunziger Jahren Zusatzausbildung in systemischer Beratung, Therapie und Supervision in Marburg bei Klaus Deissler. Autor mehrerer erfolgreicher Bücher zu den Themen systemische Beratung im schulischen Kontext und zum Umgang mit schwierigen Verhaltensweisen aus systemischer Sicht. Gründungsinitiator und langjähriger 1. Vorsitzender der Deutschen Gesellschaft für systemische Pädagogik (DGsP) und der "Erfurter Akademie für systemische Pädagogik" (Easypaed).