Die Texte des Mittelalters erzeugen eigene Welten. Es sind Gebilde von eigener Identität, die einen eigenen kulturhistorischen Wert besitzen. Sie sind nicht bloß eine Vorstufe zur neueren Literatur. Dieses Eigene herauszuarbeiten, ist das Ziel des Bandes. Das Buch Setzt die Einführung "Der Weg zur Hochsprache" fort. Es führt Studierende und Lehrende in einfacher, leicht verständlicher und kompakter Darstellung in die volkssprachige deutsche Literatur von den Anfängen bis an die Schwelle der Neuzeit ein. Die Schwerpunkte sind: Grundlagen der stilistischen und erzähltheoretischen Erschließung der Texte Einführung in die Umgebung der Texte (Paratexte) Einführung in die relevanten Themen Präsentation interessanter Geschichten und Lieder Die Autoren legen auf ein praxisrelevantes Orientierungswissen wert,das sie anhand zahlreicher Textbeispiele veranschaulichen. Diese können als Materialien für den Unterricht dienen und sollen zu einem historisch fundierten Lesen anregen. Übungsfragen mit Lösungsschlüsseln dienen der Wissenssicherung. Notwendige Fachausdrücke werden erläutert.