Der erste Vers des Buches Numeri markiert einen Zeiten- und Ortsbruch: Das Buch Leviticus hört auf mit der wichtigen Formel "gegeben auf dem Berg Sinai". Von nun an aber spricht Gott vom "Zelt der Begegnung". Aus dem Gott, zu dem man geht und der über allen thront, ist der mitgehende Gott geworden: Gott geht in der Zeit mit seinem Volk und wohnt in des Volkes Mitte.