Sie war die stärkste aller Dampflokomotiven, die Baureihe 45. Bei aller Größe steht die 45 aber auch für den ungelösten Konflikt in der deutschen Lokomotivgeschichte, zwischen konservativem Beharren in der Kesselbauart und einer bemerkenswert fortschrittlichen Fahrzeugkonzeption. Das EK-Lokporträt beschreibt in der gewohnten Weise ausführlich die Geschichte dieser Maschinen, geht exemplarisch auf den Widerstreit der Ingenieure in der zweiten Hälfte der dreißiger Jahre ein und beschreibt auch sämtliche Umbauten der DB. Natürlich fehlt auch nicht der Vergleich mit ähnlichen Lokomotiv-Bauarten des Auslandes, was dieses Porträt umso anschaulicher macht. Zu Wort kommen hierbei namhafte Fachleute und Lokomotivkonstrukteure.