'Wenn das Gesetz so beschaffen ist, daß es notwendigerweise aus dir den Arm des Unrechts an einem anderen macht, dann sage ich, brich das Gesetz. Mach dein Leben zu einem Gegengewicht, um die Maschine aufzuhalten.' Thoreaus 'Civil Disobedience', 1848 geschrieben (dem Jahr der Veröffentlichung des kommunistischen Manifests), wurde zum ständigen Begleiter Mahatma Ghandis. Der Text inspirierte in den letzten Jahrzehnten die französische Resistance, Martin Luther King, die Anti-Vietnamkriegsbewegung, Atomkraftgegner und Wehrdienstverweigerer.

Henry David Thoreau (1817-1862), amerikanischer Schriftsteller und Philosoph, lebte in Concord, Massachusetts.Trotz des weiten zeitlichen Abstandes war Thoreau Vorbild vieler Protestbewegungen des 20. Jahrhunderts. Sein gewaltloser Widerstand hat u.a. Gandhi und Martin Luther King beeinflusst.