Der namenlose Zeitreisende berichtet von seiner Erfindung: der Zeitmaschine. Während einer Demonstration entschwindet der Erfinder und taucht erst acht Tage später wieder auf. Wunderliches hat er zu berichten aus dem Jahr 802.701, wo er auf die kindlich-zutraulichen Eloi, direkte Nachfahren der Menschen, trifft, die ein erfülltes und freies Leben führen. Doch der Schein trügt. Wells Klassiker gilt als Geburtsstunde der modernen Science-Fiction-Literatur und wurde mehrmals verfilmt.

Herbert George Wells (1866-1946) zählt neben Jules Verne zu den großen Stützpfeilern der klassischen Science-Fiction-Literatur. Er war Autor, Historiker, Wissenschaftler und Soziologe. 1895 erschien sein erster Roman Die Zeitmaschine. Es folgten bis zum Jahre 1945 weit über einhundert Veröffentlichungen. Zu seinen bekanntesten Werken zählen Die Insel des Dr. Moreau, Der Unsichtbare und natürlich Krieg der Welten, das vor allem durch die Hörspielinszenierung von Orson Welles 1938 Weltruhm erlangte.