Die kleine Ratte Firmin wuchs in einer Buchhandlung auf und knabberte nicht nur an den Büchern, sondern lernte dabei das Lesen. Diese unter seinesgleichen ungewöhnliche Bildung zwang ihn zu einem einsamen Dasein, bis er einen ebenso einsamen Schriftsteller kennenlernte, mit dem ihn bald eine wunderbare Freundschaft verband...