Julie, ein dreizehnjähriges Eskimomädchen, ist aus einer nach altem Brauch geschlossenen Kinderehe geflüchtet. Sie verirrt sich in der arktischen Tundra und sieht ihre einzige Überlebenschance darin, sich einem Rudel Wölfen anzuschließen. Wie das geschieht, wie das Mädchen die Wölfe beobachtet, ihr Verhalten studiert, sich ihre Laute und Gebärdensprache aneignet und schließlich von ihnen angenommen wird, ist poetisch und spannend zugleich geschildert. Abenteuer, Erlebnis und die Erkenntnisse der Verhaltensforschung gehen ohne Bruch ineinander über.

Jean Craighead George (1919 - 2012) stammte aus einer Familie von Wissenschaftlern. Sie studierte Ökologie und Verhaltensforschung an der Pennsylvania State University. Die Anregung zu >Julie von den Wölfen< bekam sie, als sie einen Sommer lang im Rahmen eines Forschungsprojekts, das Verhalten der Wölfe in der Arktis beobachtete. Für dieses Buch erhielt sie die Newbery Medal und den Deutschen Jugendliteraturpreis.