Am Anfang war das Wort ist ein innovatives und literarisch geprägtes Lehrwerk für den Religionsunterricht in der Oberstufe. Die vielerorts beobachtete Glaubenskrise wird vor allem als Krise des Verstehens kirchlicher Sprache und Glaubenslehre diagnostiziert. Die Sprache der Religion muss übersetzt werden, um wieder bedeutsam für das konkrete Leben der Menschen zu werden. Am Anfang war das Wort betrachtet den Glauben von seiner Sprachlichkeit her und setzt ihn in Beziehung zu narrativen, literarischen und poetischen Zeugnissen - in zeitgemäßer und kommunikativer Form, stets lehrplankonform.