Der Band enthaelt Beitraege zu kulturell repraesentativen Texten aus verschiedenen Nationalliteraturen von der Renaissance bis zur Gegenwart. Die Interpretation der Texte verbindet sich dabei mit der Frage ihres Status im literarischen Kanon, die immer wieder neu zu verhandeln und zu begruenden ist. Gerade in einer Zeit verschaerfter Kanondebatten und des Aufstiegs neuer Medien stellt sich die Frage nach der aesthetischen, historischen und gesellschaftlichen Relevanz von Texten, die ganz offensichtlich kulturpraegende Wirkungen entfalten und die der immer neuen Auslegung und Aneignung beduerfen.